Ну или просто трогательная сказка о развитом королевстве, которое в один момент превратилось в руины, отдаленно напоминающие о былом могуществе.
По моему описанию может показаться, что Hollow Knight это двумерный квест в духе Night in the Woods, но на деле игра очень немногословна, а нарратив выстраивается на догадках — в этом плане ближайший родственник дебютного проекта Team Cherry это миры Хидэтаки Миядзаки. Любой игрок, знакомый с сюжетным содержанием Bloodborne и Dark Souls запросто проведет параллель между ними и Hollow Knight. Но если вдаваться в детали, то можно случайно выдать серьезный спойлер, потому скажу так — Hollow Knight это куда больше, чем рассказ о букашках.
Но благодаря этим букашкам у игры есть свое лицо. Художники Team Cherry и композитор Кристофер Ларкин приложили все усилия, чтобы HK не казался похожим ни на одну другую игру. Вы запомните всех боссов, а большая часть встречающихся NPC пробудит в вашем сознании хоть какой-то эмоциональный отклик, потому что даже с внешностью жучков, червячков и мотыльков, каждый воспринимается как индивидуальная личность.
Халлоунэст живет по своим правилам. Как и любой другой проработанный антропоморфный мир, Халлоунэст наполнен мелочами, механизмами и следами взаимодействия насекомых друг с другом. Вместо традиционного фаст-трэвела в игре используются жуки рогачи — вы открываете станцию за станцией и используете одного из последних таких жуков для перемещения между остановками. Есть и полноценный трамвай для которого нужно найти проездной — увидев такой проездной, старый рогач фыркнет и скажет что-то в духе: «Как вообще бездумная машина может заменить рогача». У жучков есть своя столица, большие вокзалы, библиотека, завод и многие другие вещи.
Не скажу, что таких мелочей здесь много, но в вашей голове этот мир (точнее представление о его былом величии) работает как часы. И волей-неволей, его придется протопать крохотными ножками Рыцаря, главного героя — а в некоторые места придется очень часто возвращаться.
Это превращается в один из главных минусов Hollow Knight, который вырисовывается из жанровой принадлежности игры. Любая метроидвания привязана к повторению одного и того же действия раз за разом, но уже при наличии новых инструментов перемещения. Рыцарь изначально умеет только прыгать и лечиться за счет души, которую его оружие высекает при каждом ударе по врагам. С продвижением по миру он открывает одна за другой способности рывка, двойного прыжка, магию и т.д.
А вот дальше начинается самая душная часть Hollow Knight от восприятия которой будет зависеть ваш дальнейшая заинтересованность в игре. Правда в том, что здесь очень непросто найти ориентир для дальнейшего передвижения. Вот вы победили второго босса — а дальше ваш маршрут может завести главного героя непонятно куда. Лично я несколько раз заглядывал в гайды ну или просто открывал огромную карту, которую слепили игроки, но даже просто имея на руках карту не всегда ясно куда идти дальше. Спустя какое-то время ориентир все же появляется, но недосказанность остается на месте и всё равно приходится ломать голову, чтобы найти, например, крылья для Рыцаря.
Но с другой стороны это помогает вам лучше ориентироваться в Халлоунэсте — придется запоминать все нужные проходы и срезки. У Рыцаря всегда есть карта под рукой, но когда вы только заходите на новую территорию, нужно в первую очередь найти картографа, купить у него её набросок и самому начертить оставшиеся места. Кстати, ваш персонаж не отмечается на карте — для того, чтобы увидеть его местоположение нужно купить специальный амулет, занимающий одну из ячеек.
Продвигаясь по миру, вы будете прокачивать количество ячеек и находить различные амулеты, из которых можно выстраивать полноценные билды и комбинации. Под каждого босса следует с умом подбирать амулеты, так как от билда может зависеть исход боя. Как и в солслайках, при смерти вашего героя вы появляетесь у ближайшего «костра» (здесь эту роль выполняет скамья) и нужно вернуться туда, где Рыцарь умер, чтобы впитать в себя собственного призрака — а заодно и вернуть все накопленные деньги. Умрете по пути к призраку — деньгам конец.
А умирать придется часто. Мало того, что местный платформинг иногда кажется беспощадным, так ещё и достают враги, сражение с которыми местами напоминает битвы из Cuphead. До абсурдной усложненности в духе Super Meat Boy дело доходит лишь в одной необязательной локации, но иногда попадаются места, которые требуют хорошей выдержки и ловкости. В целом я бы описал сложность Hollow Knight словом «честная». Самые сложные босс-файты здесь опциональны, а к каждому обязательному боссу можно найти свой подход.
Лучше всего Hollow Knight работает, когда вы практически ничего не знаете о сюжете и предыстории Халлоунэста. Потому что игра, начинающаяся как милая метроидвания в определенный момент обрастает мрачными перипетиями в основном посвященными теме гибели, безнадежности и самопожертвования. И это не просто подкупает, но ещё и мощно затягивает в депрессивный лор игры.
Team Cherry — настоящие кудесники. Они начали заниматься Hollow Knight, когда в команде было всего 3 человека, а весь бюджет собрали на Kickstarter. Одним из чекпоинтов на площадке было включение в игру второго играбельного персонажа и изначально разработчики планировали добавить его с первым масштабным DLC. Чуть позже DLC переросло в полноценную игру и теперь ожидается всеми инди-энтузиастами по всему миру в виде Silksong.
Hollow Knight внезапно для всех стал хитом. Большая база игроков, миллионы просмотров на видео с объяснением лора, сплоченное комьюнити и это всё при минимальном бюджете и неочевидном потенциале проекта. Не могу сказать, что это новое слово в мире метроидваний и инди-сегмента, но солгу, если не скажут что игра близка к такому статусу.